Военно-Грузинская дорога на машине
Есть дороги, которые едешь ради пункта назначения, а есть те, ради которых едешь ради самой дороги. Военно-Грузинская — из вторых. Сто пятьдесят два километра от Тбилиси до Степанцминды, и каждый десяток из них выглядит так, будто за окном сменился континент. Внизу — зелёные холмы с виноградниками, посередине — бирюзовое водохранилище в ущелье, наверху — голый камень и снежные вершины. Мы проехали эту дорогу трижды в разные годы, и ни разу не пожалели, что не полетели самолётом.
Дорога существует с XIX века — её проложили по приказу русского командования для связи с Закавказьем. С тех пор принципиальная трасса не изменилась, а вот асфальт стал приличным. На всём протяжении — двухполосная, но ровная дорога, подходящая для любого автомобиля. Полный привод не нужен, если только вы не решите подняться к Гергети на машине (но об этом позже).
Маршрут можно проехать за один день — чистое время в пути около трёх с половиной часов. Но тогда вы проскочите мимо всего, ради чего вообще стоило садиться за руль. Мы рекомендуем два дня: первый — до Гудаури с остановками, второй — перевал, Казбеги и возвращение. Или три дня, если хочется зависнуть в горах.
Что нужно знать перед выездом
Дорога открыта круглый год, но зимой Крестовый перевал регулярно закрывают из-за лавинной опасности. Бывает, что закрывают на несколько дней подряд. С июня по сентябрь — идеальное окно: перевал открыт, погода стабильная, хотя дождь в горах возможен всегда. Куртка и дождевик — обязательно, даже если в Тбилиси +35.
Заправьтесь в Тбилиси. На маршруте есть заправки (в Пасанаури, у Гудаури), но цены выше, а выбор беднее. Бак полный — голова спокойная.
Камеры на трассе стоят часто. Ограничение на большей части пути — 80 км/ч, в населённых пунктах 60 км/ч. Штрафы приходят на email прокатной компании и потом списываются с вашей карты. Без сюрпризов, но неприятно.
День 1: Тбилиси — Гудаури
Выезжаем из Тбилиси утром, часов в восемь-девять. Позже — попадёте в пробку на выезде из города, а на перевале во второй половине дня часто затягивает облаками. Первые тридцать километров по трассе Е60 — скучный пригород, потом начинается ущелье реки Арагви, и картинка за окном резко меняется.
Первая точка, от которой перехватывает дыхание. Водохранилище Жинвали появляется внезапно — из-за поворота открывается бирюзовая гладь воды в обрамлении зелёных гор. Цвет воды нереальный, особенно в утреннем свете. Остановиться можно на нескольких площадках вдоль дороги, самая удобная — прямо перед мостом. Машину паркуем на обочине, от которой вниз ведёт тропинка к смотровой точке.
Водохранилище построено в 1986 году и снабжает Тбилиси питьевой водой. На дне — несколько затопленных деревень и развалины средневековых храмов. В сухой сезон уровень воды падает, и иногда из-под воды показываются руины. Жутковатое зрелище.
На остановку закладывайте 15-20 минут. Туалетов нет, магазинов нет. Просто красивый вид и фотографии.
Через пять километров после водохранилища — крепость Ананури, главная открыточная достопримечательность маршрута. Два храма XIII-XVII веков на мысу, выдающемся в водохранилище. Входа как такового нет — просто проходите через ворота. Бесплатно.
Крепость принадлежала арагвским эриставам (феодальным правителям) и была центром их княжества. Внутри — два храма, сторожевая башня и фрагменты крепостных стен. Поднимитесь на башню — оттуда лучший вид на водохранилище. Лестница крутая и местами без перил, так что осторожнее.
Рядом с крепостью — парковка (бесплатная), пара кафешек с хинкали и лимонадом, и один общественный туалет в спартанском состоянии. Хинкали тут так себе — лучше потерпеть до Пасанаури.
Время на осмотр: 30-40 минут.
Маленький посёлок в месте слияния Белой и Чёрной Арагви. Именно здесь два потока разного цвета сливаются, и это действительно видно — один мутно-серый, другой прозрачный. Слияние рек можно разглядеть с моста в центре посёлка.
Но главная причина остановки — обед. Пасанаури считается родиной хинкали. Да, за это звание спорят минимум пять регионов Грузии, но местные уверены, что именно их хинкали — каноничные. Зайдите в любое кафе на центральной улице. Порция из пяти хинкали — 4-5 лари (около $1.50). Берите с мясом, пробуйте с сыром. Хинкали едят руками — берёте за хвостик, надкусываете, выпиваете бульон, съедаете. Хвостик оставляете на тарелке. По количеству оставленных хвостиков считают, сколько штук вы осилили.
Время на обед: 30-45 минут.
От Пасанаури дорога начинает набирать высоту. Серпантин становится круче, зелень за окном — гуще. На {{km:85 км}} проезжаем несколько небольших водопадов прямо у дороги — можно остановиться, но парковаться приходится на обочине, места мало.
Горнолыжный курорт, который летом превращается в тихий горный посёлок. Зимой тут толпы сноубордистов, летом — пустые подъёмники и панорамные виды без единой очереди. Мы останавливаемся здесь на ночь.
Выбор жилья: от гестхаусов за $20-25 за двоих до трёхзвёздочных отелей за $50-70. В межсезонье (июнь, сентябрь) можно торговаться. Мы обычно бронируем через Booking за пару дней до поездки — в будни свободных номеров всегда достаточно. В июле-августе лучше бронировать за неделю.
Вечером — ужин в одном из ресторанов посёлка. Шашлык на мангале, свежий хлеб из тонэ, бутылка Саперави — и вы готовы к завтрашнему перевалу. Средний чек на ужин на двоих — 40-60 лари ($15-22).
С террасы многих гестхаусов видны горы. Если повезёт с погодой — закат над хребтом стоит того, чтобы сидеть с бокалом и никуда не торопиться.
День 2: Гудаури — Степанцминда и обратно
Второй день — самый впечатляющий кусок маршрута. Шестьдесят километров, но торопиться некуда: перевал, арка, Казбеги и церковь Гергети — всё это стоит половины поездки.
Выезжаем из Гудаури рано, до девяти утра. Утром на перевале обычно ясно, а к обеду наползают облака.
Высшая точка маршрута — {{km:2 395 м}}. Перевал назван так из-за каменного креста, установленного ещё в XIX веке для обозначения высшей точки дороги. Сейчас крест стоит чуть в стороне от трассы, но найти его несложно.
На перевале — парковка, несколько торговцев сувенирами и ощущение, что вы на крыше мира. Воздух разреженный, ветер сильный, даже летом может быть +10. Куртка — обязательна.
Зимой перевал часто закрывают. Летом проблем нет, но на дороге могут быть коровы. Это не шутка — они реально лежат на асфальте, и объезжать их приходится аккуратно.
Остановка: 10-15 минут.
Три километра после перевала — монументальная мозаичная арка на краю ущелья. Построена в 1983 году в честь двухсотлетия Георгиевского трактата. Советская монументалистика в чистом виде — огромная бетонная полуарка, покрытая мозаикой с изображениями из истории Грузии и России.
Сооружение спорное с эстетической точки зрения, но вид с площадки — один из лучших на всём маршруте. Внизу — Чертова долина, глубокое ущелье с рекой на дне. В ясную погоду видимость на десятки километров.
Парковка рядом, бесплатная. Торговцы продают чурчхелу, мёд, шерстяные носки. Чурчхела — берите, носки — на ваше усмотрение.
Время: 15-20 минут.
От арки дорога идёт вниз — длинный серпантин в долину Терека. Спуск красивый, но требует внимания: повороты крутые, а местные водители обгоняют на встречной полосе с нездоровым оптимизмом.
Конечная точка маршрута — маленький городок у подножия горы Казбек (5 047 м). Сам городок — это одна главная улица, десяток гестхаусов, пара ресторанов и невероятный вид на заснеженную вершину.
Но главное здесь — церковь Гергети (Цминда Самеба). Она стоит на горе над городком, на высоте {{km:2 170 м}}, и добраться до неё можно двумя способами:
Пешком — около часа подъёма по тропе от центра Степанцминды. Тропа маркирована, набор высоты — около 500 метров. В хорошую погоду — отличный трек, но подъём крутой, и в жару это ощутимо.
На внедорожнике — от центра городка за 20-25 лари ($8-10) в одну сторону. Водители Delica и Mitsubishi Pajero дежурят на площади. Дорога грунтовая, с камнями и крутыми уклонами — на арендованной легковушке лучше не пробовать, даже если кажется, что «может, проедет». Не проедет. Или проедет, но потом не выедет. Мы видели застрявший Hyundai Accent на полпути — его вытаскивали трактором.
Церковь XIV века стоит одиноко на фоне Казбека, и в ясный день это один из самых фотографируемых видов Грузии. Если повезёт с погодой — Казбек открывается целиком, от подножия до вершины. Если не повезёт — увидите только церковь в облаках, что тоже красиво, но по-другому.
Внутри церкви — действующий храм. Вход свободный, но внутри фотографировать не принято.
На Гергети закладывайте 2-3 часа (с подъёмом и спуском, если пешком) или 1-1.5 часа (на машине).
Обратный путь
Из Степанцминды возвращаемся в Тбилиси той же дорогой — альтернативных маршрутов нет. Обратный путь быстрее: остановки уже знакомые, перевал проезжаете без долгих стоянок, и через три-четыре часа вы в городе. Если выехать из Казбеги после обеда, в Тбилиси будете к ужину.
Совет: на обратном пути заедьте в Ананури ещё раз, если утром там было пасмурно. Вечерний свет на крепости и водохранилище — совершенно другая картинка.
Практические детали
Дорога. На всём протяжении — асфальт хорошего качества. Двухполосная, с разметкой. Серпантин — от Пасанаури до Гудаури и от перевала до Казбеги. Обгоны — только в разрешённых местах, хотя местные этим правилом пренебрегают.
Бензин. Заправляйтесь в Тбилиси. Есть заправки в Пасанаури и у Гудаури, но лучше не рисковать с почти пустым баком на серпантине.
Связь. Покрытие мобильной связи — приличное на всём маршруте. В ущельях может пропадать, на перевале и в Казбеги — работает.
Погода. В горах погода меняется быстро. В Тбилиси может быть +35, на перевале — +10 с ветром. Слои одежды — единственная правильная стратегия.
Аренда авто. Для этого маршрута подойдёт любая машина. Мы ездили на Hyundai i20 — хватило с запасом. Полный привод понадобится только для подъёма к Гергети, но проще и дешевле взять местный внедорожник в Казбеги.
Вариации маршрута
Одним днём. Можно, но устанете. Выезд в 7 утра, возвращение к 20-21. Все остановки — короткие, Гергети — на машине. Не рекомендуем, но технически возможно.
Три дня. Ночёвка в Гудаури + ночёвка в Степанцминде. Второй день — Гергети, Долина Сно (боковое ущелье в 10 км от Казбеги), прогулки по окрестностям. Третий день — возвращение с остановками.
Продолжение в Россию. Через КПП «Верхний Ларс» можно выехать в Северную Осетию. Но на арендованной машине из Грузии в Россию выехать нельзя — ни один прокат этого не разрешает. Только на своей машине с соответствующими документами.
Лучшее время
Июнь — сентябрь. В июне перевал уже открыт, зелень свежая, снег на вершинах ещё лежит. Июль и август — пик сезона, больше туристов, но и самая стабильная погода. Сентябрь — начало осенних красок, меньше людей, но погода менее предсказуема.
Май и октябрь — рискованно. Перевал может быть закрыт, ночью в горах минус.
Зимой (декабрь — март) — только если вы едете кататься в Гудаури. Дорога до курорта обычно открыта, дальше — лотерея.
Военно-Грузинская дорога — это тот маршрут, с которого стоит начинать знакомство с Грузией за рулём. Короткий, безопасный, не требующий специальной подготовки — и при этом один из самых красивых в стране. Сто пятьдесят два километра, после которых все остальные дороги кажутся немного скучнее.